핫립세이지의 원산지는 미국, 멕시코 등 아메리카 대륙이며, 꿀풀과의 여러해살이풀이다. 영명 Hot lip sage는 꽃잎의 일부가 새빨간 립스틱을 바른 정열적인 입술 같다는 의미에서 이름이 붙었다고 한다. 핫립 세이지의 학명은 'Salvia microphylla 'Hot Lips''다. 학명에서 보듯, 우리가 보통 '사루비아'라고 부르는 샐비어(깨꽃)의 일종이며, 꽃잎이 모두 빨간 색인 '체리세이지'를 개량한 품종이라는 이야기가 있다.
개화시기는 5~11월이 개화시기로 꽃을 볼 수 있는 기간이 길어 대로변이나 공원의 화단에 많이 심는다고 한다. 윗입술은 흰색, 아랫입술은 빨간색이다. 열대야 등으로 밤낮의 일교차가 적어지면 꽃이의 빨간색이 옅어지거나 없어지기도 하는데, 일교차가 벌어지는 가을이 되면 다시 빨간색으로 변한다고 한다. 높이 약 30~90cm로 자라고, 줄기는 붉은 갈색이다. 잎은 가장자리에 둔한 톱니가 있고, 끝이 뭉툭하며, 문지르면 허브향이 난다.
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