칸나는 홍초과의 여러해살이 풀로 아시아, 인도, 인도차이나 등이 원산지이며 후에 이탈리아와 프랑스로 건너가 개량되어 그 종류만 100종이 넘는다. 학명은 ‘Canna generalis Bailey ‘이다. 한자어로는 '홍초'라고 불리는데 '붉은 꽃을 가진 파초'라는 의미이다.
칸나는 키가 50cm에서 높게는 2m에 달한다. 최근에는 키가 작은 품종도 나오고 있다. 봄에 심으면 6월부터 9월경까지 꽃을 동시에 관상할 수 있고 꽃이 크고 화려한데다 개화기간도 길어 도로변이나 공원 등지에 군락으로 심어 관상하는데 좋은 식물이다. 꽃 색깔은 대부분 빨간색이지만 흰색·노란색·보라색·오렌지색 등 다양한 색이 있다.
암술과 수술이 있는 양성화로 총상꽃차례를 이루며 핀다. 꽃잎과 꽃받침잎은 3장이다. 꽃잎처럼 보이는 커다란 것은 수술이 변해서 된 것이며, 꽃받침과 꽃잎은 작아서 별로 눈에 띄지 않는다. 관상용의 원예품종 칸나는 종간교배에 의해 만들어진 것으로 대부분 씨를 맺지 못한다.
잎은 큰 타원형으로, 길이는 30~40cm이며, 중앙맥이 뚜렷한 것이 특징다.
땅 속에는 둥근 알뿌리(비늘줄기)가 있고 잎이 크고 긴 둥근 모양이다. 알뿌리는 겨울에 캐서 겨와 함께 묻어 저장했다가 4~5월에 2~3개로 나누어 심는다. 햇볕이 잘 들고 건조하지 않은 곳에 심으면 잘 자란다. 각지에서 관상용으로 많이 가꾼다.
댓글