버들마편초는 마편초과의 여러해살이 식물로, 원산지는 브라질, 아르헨티나 등 남아메리카 지역이다. 학명은 Verbena bonariensis L. 이며, 영명은 Argentine Vervain이다. '숙근 버베나'라고도 부르는데, 일반 버베나가 한해살이인 것과는 달리 버들마편초는 숙근을 갖고 있는 여러해살이 다년초여서 그렇다.
숙근(宿根)
: 한번 심어놓으면 여러해에 걸쳐 돋아나는 여러해살이풀 중에서 월동 후에 알뿌리(구근)에서 다시 줄기가 돋아나는 뿌리 조직. 숙근이 있는 식물을 숙근 식물, 숙근초(宿根草)라고 한다.
하지만 정말 추운 겨울을 버티기는 어렵다고 하고, 우리나라에서는 중부 이남 지역에서나 겨울을 버텨낼 수 있는 것으로 보인다. 하지만 워낙에 씨앗으로도 번식이 잘 되는 편이라서 숙근이 제 역할을 못하더라도 한 번 심은 화단에서는 계속해서 볼 수 있다고 한다.
개화시기는 6~9월이지만, 사진에서와 같이 10월에도 꽃을 볼 수 있었다. 보라색의 작은 꽃이 길고 가느다란 꽃대 위에 모여 달린다. 키는 약 60~120cm 가량으로 줄기가 곧게 서는 편이다. 줄기의 단면이 사각형이며, 표면에 털이 나 있다.
잎은 긴 피침모양인데, 길이는 약 10cm가량 되며, 마주나기로 나고, 선형으로 줄기를 둘러싸고 있다.
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