딱 지금 시기에 여기저기 예쁘게 피는 종지나물꽃. 제비꽃목, 제비꽃과, 제비꽃속의 꽃으로 영락없이 제비꽃을 닮았다. 꽃의 색은 주로 보라색이지만 자주색, 흰색, 황록색 등의 꽃도 있다고 하며, 개화시기는 4-5월경이다. 꽃받침은 5장, 꽃잎도 5장. 약간 떨어져서 보면 꽃이 마치 나비 비슷하게 보이기도 한다. 학명 'Viola Papilionacea Pursh'는 나비 모양의 제비꽃이라는 뜻이다.
잎이 종지 모양을 닮아서 종지나물이라는 이름이 붙은 것인데, 어찌보면 사실 종지모양 같지 않아 보이지만, 잎이 완전히 크기 전에 보면 꽤 종지를 닮았다고 한다. 북미가 원산지로서 광복 이후에 우리나라로 건너온 유래종이며, 다른 이름으로 '미국제비꽃'이라고 부르기도 한다.
해마다 피는 다년생이고, 땅에서 약 3~8cm 정도 되는 낮은 높이로 자란다.
어린 잎은 삶아서 나물로 또는 데쳐서 무쳐 먹거나 겉절이나 된장국에 넣어먹고, 꽃으로 꽃전을 부쳐먹는 등 식용으로 사용할 수 있다고 한다.
댓글